Gospelkerk Filadelfia

Eigenlijk is het dé kernactiviteit van de NV God. Hoe belangrijk alle taken en bedieningen in de kerk ook zijn en wat voor wonderen God allemaal kan doen, uiteindelijk draait het toch om het redden, het winnen (en opbouwen) van zielen.

Christelijke literatuur vandaag gaat vaak over ‘hoe succesvol zijn met God', over het christelijk leven en hoe in onze christelijke behoeften te voorzien. Hoe waardevol die zaken ook zijn, ze zijn toch van een mindere prioriteit dan de nood van de miljarden zielen die verloren gaan.

Onze verantwoordelijkheid
Wij zijn als kerk en als gelovige, zakenpartners van God in de activiteit van evangelisatie. God heeft ons hulpbronnen (tijd, geld, talent, wijsheid, leiding, ...) gegeven om mee aan de slag te gaan. We zijn ondernemers, managers en vertegenwoordigers in de activiteit van het redden van zielen zodat wij "in elk geval enigen redden" zoals Paulus schrijft in 1 Korintiërs 9:23.

Als deze taak zo belangrijk is, dan verdient ze ook onze volledige aandacht en toewijding. In tegenstelling tot bij de andere bedieningen kan een gebrekkige of verkeerde uitvoering zware gevolgen hebben...

Evangelisatie richt zich immers tot mensen die God nog niet kennen, of nog niet goed kennen. Het is dan ook onze verantwoordelijkheid als wij door een gebrekkige of verkeerde vorm van evangelisatie mensen afstoten en verder afbrengen van God... En dit zowel qua vorm (de methoden) als qua inhoud (de boodschap).

Maar wat loopt er dan zo al fout?

De 10 meest voorkomende fouten bij evangelisatie

1. Haast je want Jezus komt.

In Marc. 16:15 geeft Jezus de opdracht aan de apostelen: "Gaat heen in de gehele wereld, verkondigt het evangelie aan gans de schepping." Voor vele gelovigen en kerken is dit het startschot om er in te vliegen en te starten met evangelisatie.

Doch velen vergeten dat diezelfde Jezus diezelfde apostelen in Handelingen 1:4 een ander gebod geeft: "En terwijl Hij met hen aanzat, gebood Hij hun Jeruzalem niet te verlaten, maar te blijven wachten op de belofte van de Vader".

Heb je er al bij stil gestaan dat toen Jezus nog rondwandelde en nog niet gestorven was op het kruis er ook mensen verloren gingen? Timing is cruciaal, ook in evangelisatie. Een verkeerde timing en zich overhaast in eigen kracht en geweld, op evangelisatie storten levert vaak meer schade dan zielen op.

In Joh. 4:1-42 lezen we over het gesprek van Jezus met de Samaritaanse vrouw, een verhaal met veel interessante info over evangelisatie. In het tweede deel van deze passage wordt de vergelijking gemaakt met het zaaien en oogsten. In vers 35 zegt Jezus: "Ik zeg u, slaat uw ogen op en beschouwt de velden, dat zij wit zijn om te oogsten." Zijn voor jouw kerk de velden wit om te oogsten? Of zijn de zaadjes misschien nog maar net geplant?

God werkt in seizoenen. Ga na in welk seizoen jouw kerk zich bevindt.

2. Wees wereldvreemd.

Gelovigen en kerken zijn in deze tijd niet zelden te vinden in uitersten, van wereldgelijkvormig tot wereldvreemd. Paulus vermaant ons in Efez. 4:20 i.v.m. met onze nieuwe levenswandel "Maar gij geheel anders, gij hebt Christus leren kennen." Dit is een goed en betrouwbaar woord maar vaak verkeerdelijk in praktijk gebracht, waardoor gelovigen en kerken vaak als wacko's, alternatievelingen, extremisten, marginalen en wereldvreemde mensen worden afgeschilderd door ongelovigen.

De eerste gemeente, waarover we lezen in Handelingen, mocht dan door tegenstanders al wel afgeschilderd worden als een sekte (Hand. 24:5, Hand. 28:22), toch stond ze ook in aanzien bij het volk (Hand. 5:13). Hoeveel kerken kunnen vandaag zeggen dat ze in aanzien staan bij de inwoners van hun stad?

Hebben de mensen in je omgeving (familie, collega's, buren, ...) respect voor je geloofsbeleving of vinden ze je maar een rare vogel? In hoeverre is jouw kerk geïntegreerd in de lokale samenleving, in de stad? Wat is de reputatie van je kerk in de straat, in de stad?

Wereldvreemdheid kan zich op vele wijze uiten. Enkele voorbeelden:

• Weet je waar 'de mensen' vandaag mee bezig zijn? Wat zijn hun interesses, hun opinies, hun problemen, hun noden, hun zorgen?
  
  
• Ben je op de hoogte van de actualiteit? Ben je mee met wat er gebeurt in de wereld?
  
  
• Heb je een eigen christentaaltje ontwikkeld of praat je de taal van de mensen in de straat?
  
  
• Gebruik je de communicatiemethoden van deze tijd of van 20, 30 of 40 jaar geleden?
  
  
• Zien de mensen vanop afstand dat je christen bent, of voelen ze het door je uitstraling?

Paulus geeft ons in I Kor. 9:21 een goede tip mee: "Hun, die zonder wet zijn, ben ik geworden als zonder wet - hoewel niet zonder de wet van God, want ik sta onder de wet van Christus - om hen, die zonder wet zijn te winnen."

3. Gebruik oubollige methoden.

In het vorige puntje hebben we gezien dat de eerste gemeente door tegenstanders werd afgeschilderd als een sekte (Hand. 24:5, Hand. 28:22). Als men je kerk vandaag als een sekte beschouwt, laat het dan zijn omwille van de boodschap en niet omwille van de verpakking. Vergeet niet dat in dit mediatijdperk het belangrijker is hoe je iets zegt, dan wat je zegt...

Talrijk zijn de voorbeelden van oubollige, voorbijgestreefde en voor de ongelovigen rare manieren van evangeliseren. Je kent er vast ook wel een aantal... Waarom houden kerken en gelovigen vast aan deze oude en voorbijgestreefde methoden die ooit succesvol waren, maar nu zelfs door de kleinste kruidenier niet meer gebruikt worden.

In Luc. 16:8 zegt Jezus: "De kinderen dezer wereld gaan ten aanzien van hun geslacht met veel meer overleg te werk dan de kinderen des lichts." In de wereld worden er miljarden uitgegeven aan marketing en communicatie. Waarom zien we zo weinig van die succesvolle en beproefde communicatiemethoden uit de (reclame)wereld terug in de christenwereld?

In de tijd van Jezus, en later ook van de eerste gemeente, trok men naar de synagogen, de tempels, de markten en andere openbare plaatsen omdat daar het volk samenkwam. Tot voor enkele decennia was dit nog steeds geldig voor iedereen die 'de mensen' wou bereiken.

Sinds de komst van massamedia zoals radio, televisie en Internet is de marktplaats vandaag de huiskamer van de mensen. Mensen verzamelen zich nog steeds, maar nu niet langer fysiek en te samen maar ieder op zijn plaats en individueel.

De ongelovigen bereik je vandaag de dag in de eerste plaats via de media bij hen thuis en niet door een optreden op een marktplaats of een mars door de straten.

4. Luister niet naar de mensen maar overtuig hen met handen en voeten.

Mensen hebben noden, zorgen, problemen, wensen, behoeften, ... Jammer genoeg hebben de kerken en gelovigen hier geen oor naar, want zij willen kost wat kost de mensen het evangelie prediken. Een beetje egoïstisch niet? IK ben christen, IK heb een opdracht, IK moet zielen winnen, IK moet evangeliseren, ...

Een goed verkoopsgesprek gaat uit van de behoefte en de noden van de potentiële klant, niet van hoe geweldig het product is dat je verkoopt. Ooit al proberen een pakje sigaretten te verkopen aan een niet-roker? Of hoe succesvol zal je zijn in het verkopen van een dure Mercedes aan een bejaarde vrouw van in de 80 zonder rijbewijs?

Evangeliseren is dan ook luisteren én dan inpikken op de vragen, de noden en de problemen die je hoort. Je hoeft iemand niet te overtuigen dat God bevrijding geeft van roken als de persoon een depressieve niet-roker is. Nee, dan vertel je dat God hem/haar kan helpen uit, en genezen van, depressie.

15 jaar terug had niemand (woordje geen weglaten) behoefte aan een GSM... Vandaag de dag hebben meer dan 80% van de Belgen 1 of meerdere GSM's. De behoefte was en is niet het bezit van een GSM maar wel de behoefte aan bereikbaarheid, veiligheid, verbondenheid, ...

Iedereen heeft behoefte aan God omdat we allen geschapen zijn met een verlangen om te aanbidden. Ongelovigen aanbidden hun favoriete zanger, hun kinderen, hun werk, ... De behoefte is er, alleen moet deze juist gecommuniceerd worden en moet de weg getoond worden naar Diegene die zorgt voor een volmaakte bevrediging, Jezus Christus.

We zijn geen advocaten die God moeten verdedigen, maar vertegenwoordigers die getuigen van Zijn grootheid en Zijn daden.

5. Straal niet uit wat je belooft/gelooft.

Er is een spreekwoord dat zegt: "Goede wijn behoeft geen krans." Wanneer de mensen aan ons zien dat we blijdschap en vrede hebben, dan zullen ze zelf naar ons komen om vragen te stellen. Als mensen zien hoe je evolueert als mens, door je geloof, dan zullen ze je vragen stellen.

Als gelovigen zijn we niet enkel de boodschappers, maar ook de boodschap zelf. Als wij een leven van zegen, blijdschap en vrede verkondigen maar dit niet uitstralen, dan komen we totaal ongeloofwaardig over. In persoonlijke evangelisatie is je non-verbale communicatie (wat je uitstraalt) eigenlijk belangrijker dan je verbale communicatie (wat je zegt).

In Marc. 16:20 lezen we "zij gingen heen en predikten overal, terwijl de Here medewerkte en het woord bevestigde door de tekenen, die erop volgden". Worden de woorden die je als gelovige of als kerk spreekt, bevestigd door wat de mensen kunnen zien?

Jezus zegt in Matt. 5:13 "Gij zijt het zout der aarde". Zout was in de oudheid het bewijs van een verbond (in de Bijbel met God) maar zout geeft ook smaak, het bewaart en het is een kracht tegen verderf. Zijn wij zoutend voor onze omgeving of heeft het zout inderdaad zijn kracht verloren?

Volgende maand bespreken we de andere 5 meest voorkomende fouten bij evangelisatie:
6. Wees onprofessioneel
7. Kopieer (succesvolle) methoden uit andere landen.
8. Vergeet je gemeenteleden.
9. Stel verkeerde verwachtingen.
10. Vergeet de Heilige Geest

Christophe Pletschet