Gospelkerk Filadelfia

Komt het (n)ooit goed met ons?
Als je nuchter bent en de wereld bekijkt met objectieve maatstaven, moet je wel erkennen dat het er momenteel niet zo goed uitziet voor onze planeet. Je moet immers al heel wat geloof hebben, of een onrealistisch optimist zijn om zonder blozen vol te houden dat alles wel goed komt met deze wereld. De feiten zijn immers wat ze zijn…

En toch is er hoop, echte hoop op een nieuwe toekomst, een nieuwe wereld en een nieuw begin voor iedereen. Die hoop komt echter uit een onverwachte hoek. Een hoek waarvoor velen bang zijn. Niet alleen door de uitwassen van bepaalde religies en kerken, maar ook uit onwetendheid, omdat men verkeerd is ingelicht, of gewoon omdat men een hekel heeft aan God. En dat is ieders recht. Want geloven staat vrij. En dat geldt ook voor ons.

Maar voor wie echte nieuwe, realistische feiten wil ontdekken over ons verleden, heden én onze (mogelijke) toekomst, is deze bijdrage echt een aanrader. Zullen we dan maar? Let’s talk!

Betrokken gezichten Het valt mij op hoeveel mensen er donker en getrokken bijlopen tegenwoordig. Misschien heeft het te maken met de lange en strenge winter die achter ons ligt en verandert dit wel als de lente echt doorbreekt en het zonnetje heerlijk gaat schijnen. Maar toch, het blijft een feit dat vele mensen met zorgen rondlopen, vele zorgen. Grote en kleine.

Daarom ook dat de mensen verstrooiing zoeken denk ik, en liefst zoveel mogelijk. Het is dan ook niet verwonderlijk dat het aanbod van vermakelijkheden allerhande in de laatste decennia enorm is toegenomen. De mens laat geen gelegenheid voorbij gaan om te kunnen vieren… Bij alles hoort vertier: geboorte, een nieuw huis, een nieuw lief, een nieuwe job.

Enfin, 'in mijnen tijd' was het anders. Je had wel wekelijks een bal en daarna kwam de tijd van de T-dansants… Maar op restaurant of naar de film gaan? Of op vakantie (en liefst 2 of 3 keren per jaar)? En concerten? Wel, wij kwamen niet veel verder dan onze schoolreis of het bivak met de chiro. En Woodstock in de cinema.

Van computers, laat staan van internet, was helemaal geen sprake. En alle gekheid op een stokje, met Facebook en de bijhorende fantasieën als Farmville en andere hug-toestanden zijn we momenteel wel aan een voorlopig hoogtepunt van de wanhopige zucht naar acceptatie, vriendschap, samenhorigheid en gezelligheid in deze kille wereld. Om nog maar te zwijgen over het succes van 'Second Life'... Maar of de mensen gelukkiger zijn? Wel, ik mag het sterk betwijfelen.De gezichten rondom mij liegen er niet om. Het is zelfs cool in deze tijd om

Vluchten kan niet meer
Er is inderdaad wel wat aan de hand met deze wereld. Je moet al bijna in een klooster gaan om er niet mee geconfronteerd te worden. Zo was de laatste naschok van de aardbeving in Haiti nog niet uitgedeind, of de eerste vliegtuigen met noodhulp waren al bijna onderweg. Zo vlug gaat het vandaag: de wereld is een dorp geworden. En in een dorp weet iedereen alles. Binnen de kortste tijd. Internet, TV, radio, geschreven pers, maar ook de dagelijkse realiteit confronteert ons met onze problemen.

Het komt letterlijk tot aan onze deur: de sluiting van Opel Antwerpen, het vervelende smog-alarm op de autostrades omdat we anders dreigen te stikken. Het geweld in Brussel, het pesten op school. En wat met de moorden door Hans Van Temsche en Kim De Gelder? En de toenemende onveiligheid en onverdraagzaamheid?. En wat met onze pensioenen? Gelukkig is minister Daerden er nog, notoir Waals fuifnummer én nationaal minister. En wat met de stijgende armoede in onze steden? En het toenemend aantal zelfmoorden en depressies?

Laat ons eerlijk zijn: vluchten kan niet meer. Onze problemen zijn niet van de minste en een uitweg lijkt niet voor vandaag, noch voor morgen. Dàt is de realiteit. Denk maar aan de mislukte klimaatconferentie van Kopenhagen een tijdje geleden. 'Yes, we can!' Blijkbaar niet, president Obama... Niets werd er bereikt. En wat nu? Wel, zowel de Chinezen, als de Indiërs en de Amerikanen zelf stoken er verder lustig op los. Met CO2 à volonté!

En waar zijn de politici en de wereldleiders nu? En waar zijn de ietwat meelijwekkende milieuactivisten trouwens? Zelfs zij lijken geen energie meer te hebben. Je zou het voor minder voor bekeken houden. Waar blijf je immers de moed en het geloof halen om door te gaan, voor peanuts? De nood aan een betrouwbare, krachtige inspiratiebron dringt zich op, meer dan ooit. En die ligt binnen handbereik!

De Bijbel: schijn bedriegt
Voor velen is geloven in God en de Bijbel voor zwakkelingen die van geen hout pijlen weten te maken. Bovendien vinden velen dat Gods Woord ingaat tegen de wetenschap en het rationeel denken. Wel, niets is minder waar. Maar daarvoor moet je de Bijbel wel écht kennen. Iets wat niet kan gezegd worden van de meeste bijbelcritici.

Als economist van opleiding ben ik trouwens verbaasd hoe de Bijbel reeds van bij het begin het begrip 'schaarste' en daarmee ook het economisch handelen van de mens inleidt. Bovendien legt de Bijbel in hoofdstuk 3 van Genesis (juist: met Adam en Eva in de hof van Eden) uit hoe deze planeet onder verschillende vloeken gekomen is.

Hierdoor geeft de aarde niet alleen zijn 'volle opbrengst' niet meer en kan de mens alleen 'in het zweet zijns aanschijns', (mits veel zwoegen dus), van de opbrengst van zijn arbeid genieten. De Bijbel legt ook uit dat de mens door zijn ongehoorzaamheid aan God, gedoemd is om te sterven. Iets wat nooit Gods bedoeling geweest is. De dood is de ultieme straf op de zonde. De Bijbel vertelt ook doodleuk (!) dat de mens hopeloos verblind is in zijn denken en alleen een wonder de mens en de maatschappij kan redden. Maar dit is niet alles..

Een indianenverhaal?
De Bijbel laat er ook geen twijfel over bestaan waarom deze aarde onder grote rampen én de boosheid van zijn eigen bewoners gebukt gaat. Zowel in het begin als op het einde van de bijbel wordt duidelijk en ondubbelzinnig over de satan, de duivel, de tegenstander van God én de mens gesproken.

Vers 12 in hoofdstuk 12 van Openbaringen: "Wee u aarde en de zee, want de duivel is tot u nedergedaald in grote grimmigheid, wetende dat hij weinig tijd heeft." Is dit middeleeuws? Een indianenverhaal? Bijgeloof? Zeker niet! Maar wel fascinerend. In de prediking "Waarom de 12de?" die je op deze website vindt, kan je vernemen hoe de gebeurtenissen in onze samenleving en de hedendaagse geschiedenis het bestaan en de werking van satan en zijn demonen bevestigen.

Trouwens, de Bijbel geeft ook heel nauwkeurig voorbeelden van demonische activiteiten in en via mensen. Wie de evangeliën leest zal tot zijn eigen verbazing de verhalen lezen over bezetenen en door demonen gekwelde mensen.

Je snapt het niet? Wel, net bij het schrijven van dit artikel spreekt Het Laatste Nieuws van 30 maart over Kim De Gelder die bij zijn misdaden "voortgestuwd werd door geesten en stemmen". In de editie van de dag voordien titelde een andere krant op haar voorpagina: "Het bizarre gedrag van Kim De Gelder": hij praat met zijn boterhammen, lacht uitbundig tegen de spiegel, verzint verhalen vol bloed...

Wel, voor wie de Bijbel neemt precies voor wat hij zegt, klinkt dit vertrouwd. Voor wie nog een echt sensationele illustratie wil, verwijzen we naar een foto uit Het Laatste Nieuws van 14 september 2001, enkele dagen na de gruwelijke aanslagen van 11 september in New York. De grootste krant van het land publiceerde deze authentieke en niet getrukeerde foto met de simpele vraag: "Gelaat van de duivel?". Je vult het zelf verder maar in...

Nostradamus verbleekt er bij
Voor wie nog mee is, het houdt echt niet op: de Bijbel is werkelijk een wonderboek. Straffer dan Nostradamus! Zo voorspelde Jezus Christus zowat 2000 jaar voor datum de aardbevingen, natuurrampen, hongersnoden en oorlogen van deze tijd. Meer nog, Jezus vertelde ook dat de mensen in deze tijd meer dan ooit zouden gericht zijn op geld, handel, economie, feesten en fuiven. Net zoals in de tijd van Noach. Ook daar kwamen problemen van…

Bovendien waarschuwde Jezus ook voor de valse profeten van deze tijd. Juist, de baghwans en andere goeroes en charlatans van deze tijd met allerlei duistere en vooral onsamenhangende theorieën en filosofieën. Denk maar eens aan het taoïsme, zen en new age. Voelen lijkt wel de boodschap in een samenleving die overigens zweert bij de ratio…

Maar Jezus ging nog een stapje verder. Bijna 2000 jaar voor datum, en in een tijd van verval, voorspelde hij het herstel van Israël in onze dagen. Na bijna 2000 jaren van Jodenhaat, Jodenvervolging en verspreiding van het Joodse volk over gans de aarde ging dit wonder, tot ieders verbazing (én meestal ook ongenoegen) in vervulling in 1948. Nota bene, na de Holocaust waarbij de Nazi's zowat 6.000.000 Joden vermoordden.

Maar niet alleen Jezus en de oud-testamentische profeten spraken straffe taal. Ook de apostel Paulus deed het niet slecht: hij beschreef heel accuraat de ingesteldheid van de doorsnee burger van deze tijd: "de mensen zullen zelfzuchtig zijn, geldgierig, pochers,vermetel, kwaadsprekers, aan hun ouders ongehoorzaam (!), ondankbaar, onheilig, liefdeloos, trouweloos, lasteraars, onmatig, onhandelbaar, afkerig van het goede, verraderlijk, roekeloos, opgeblazen, met meer liefde voor genot dan voor God…" en zo zijn we eigenlijk weer aan het begin van ons verhaal.

Geloven: opgepast!
Het is duidelijk dat alles een kwestie van geloven is. Voor iedereen. En geloven staat vrij. Respect voor ieders geloof en mening betekent echter niet dat iedereen gelijk heeft. Integendeel, iets kan niet tegelijk 'zijn' en 'niet zijn'. Ofwel bestaat God, ofwel bestaat Hij niet. De twee tezelfdertijd is onmogelijk. En het is niet omdat je iets gelooft dat het ook waar is. Twee simpele waarheden uit de logica die ons tot nadenken moeten stemmen...

Je leeft maar één keer en onze tijd is kostbaar. Voor wie zichzelf au serieux neemt, moet het wel duidelijk zijn dat de Bijbel ons heel wat te vertellen heeft. Kijk naar de resultaten. Dat is de beste referentie. De Bijbel vertelde duizenden jaren geleden al dat de mens het op zichzelf niet redt. Ook vandaag niet.

De Bijbel geeft ook duidelijk aan waarom de wereld één grote ellende is. En waarom mensen sterven. De Bijbel vertelt ons ook over de tijd waarin we leven. Heel herkenbaar. De Bijbel geeft ons ook duidelijkheid over de geestenwereld. Iets waar wetenschappers niet willen aankomen, omdat men dan wel zeer kort bij het bestaan van God komt.

Levende hoop
De Bijbel is echter bovenal het boek van de hoop. Die hoop ligt niet in het maken van meer wetten en controles. Of in het houden van tradities en regeltjes. Nooit heeft een wet kunnen doen wat God doet, ook vandaag nog: het veranderen van het menselijk hart, het openen van ons verblinde verstand en onze dode geest weer in contact brengen met zijn Schepper.

De Bijbel wijst de weg naar die hoop. Een levende hoop, geen positief denken, maar hoop die motiveert, blij maakt, moed geeft, reële verwachtingen creëert én waarmaakt.

Toekomstperspectieven
De Bijbel geeft mensen een toekomst, een heerlijke toekomst. Met perspectieven tot in de eeuwigheid. En vrienden, dit is pas echt fascinerend, spannend en brengt hopen geluk, blijdschap en verwachtingen. Ondanks de moeilijkheden van dit bestaan, dat ooit zal overgaan in de eeuwigheid met God. Voor wie gelooft...

Gospelkerk Filadelfia
Dit is wat wij vieren, elke zondag weer in onze Gospelkerk Filadelfia te Vilvoorde. Niet uit verplichting, niet uit traditie, niet uit zwakheid, niet uit verblinding, integendeel. God opent net de ogen van al wie op Hem durft te vertrouwen. En of Jezus nu echt is opgestaan met Pasen en dus leeft vandaag? Voor ons is het bewijs er. Zonder te zien. Maar wel door de realiteit van God in ons eigen leven. Dat wil ik iedereen van harte toewensen.

Eddy Haesaerts
predikant Gospelkerk Filadelfia