Gospelkerk Filadelfia

1. Professionele ervaring

De privé
Eddy Haesaerts deed heel wat ervaring op in verschillende bedrijven. Zo was hij gedurende een tiental jaren werkzaam bij het Japanse Komatsu, één van de wereldleiders in de productie van machines voor burgerlijke bouwkunde en grote concurrent van het Amerikaanse Caterpillar.

In het Europese hoofdkwartier van Komatsu te Vilvoorde had hij onder meer verantwoordelijke functies in de afdelingen Advertising en Public Relations. Daar ontmoette hij Yves Leterme, die bij hem zijn stage deed in het kader van Letermes eerste universitair diploma.

In Japan kwam Eddy ook in contact met de typische Japanse bedrijfscultuur en de discipline van het befaamde Total Quality Control). Daarnaast was hij in de jaren ’80 o.a. ook deelnemer aan het gerenomeerde Japan Airlines Business Seminar.

De Vlaamse overheid
Na zijn jaren in de privé gaf Eddy ook les in het middelbaar onderwijs en sinds 1998 werkt hij voor de Vlaamse Maatschappij voor Sociaal Wonen (VMSW). Deze opvolger van de vroegere Vlaamse Huisvestingsmaatschappij behoort tot het beleidsdomein Ruimtelijke Ordening, Woonbeleid en Onroerend Erfgoed van de Vlaamse Overheid.

Na enkele jaren als adjunct van de directeur werkt hij momenteel als waardeschatter in het kader van het toestaan van sociale leningen. Hij was ook actief lid van de cel die zich bezighield met het realiseren en beheren van de eerste Vlaamse effectisering.(EVE), ofwel de eerste Vlaamse “securitisation”, het verpakken van woonkredieten in obligaties.

2. Levensverhaal

De vroege jaren: van kwaad naar erger
“Ik ben opgegroeid in Eppegem (Zemst), een landelijk dorpje tussen Vilvoorde en Mechelen en al vrij snel was ik een beetje een haantje de voorste op alle vlakken.”, aldus Eddy. “Na mijn humaniora in het College van Vilvoorde, koos ik voor economische studies aan de VLEKHO in Brussel. Ik werd er al vlug studentenleider en zat meer in de studentencafés dan in de les.”

Toch haalde Eddy zijn diploma met onderscheiding. Ondertussen had hij ook een meisje leren kennen waarmee hij wilde trouwen. “Het feit dat Gerda mij liet staan, was een échte koude douche. Ik vluchtte in de drank en het nachtleven waar ik uitgroeide tot een niet onsuccesvolle discjockey.”

Het ging van kwaad naar erger met hem... Het werd zelfs zo erg dat hij in de onderwereld terechtkwam en gezocht werd door een Kongolese bende die hem wou vermoorden. Angst leidde hem verder op het pad van het verderf. “Door het drankmisbruik werd ik zelfs alcoholist”, verklaart Eddy.

Ondertussen was Eddy getrouwd met Jenny en gingen ze beiden met zijn zus Simonne en zijn schoonbroer Felix mee naar de evangelische gemeente (een ander benaming voor kerk) in Leuven. Eerst Jenny en later Eddy kwamen zo tot geloof en bekeerden zich. “Toch was een scheiding onafwendbaar”, geeft Eddy toe. “Ik leidde een dubbelleven met aan de ene kant mijn vrouw en aan de andere kant alcohol, pillen en vrouwen.”

“Ondanks het feit dat ik een mooie functie kreeg bij het Japanse Komatsu te Vilvoorde was mijn situatie onhoudbaar geworden. Het was wachten op een definitieve krak.”, bedenkt hij zich nu.

De ommekeer
Op een nacht werd Eddy volledig onder de drank en de verdoving opgenomen in de psychiatrische afdeling van het Sint-Elisabeth ziekenhuis te Asse. “’s Ochtends werd ik weliswaar wakker tussen de geesteszieken, maar merkwaardig genoeg voelde ik me kiplekker en volledig veranderd... Er was iets gebeurd!”, vertelt hij,
“Ik had op God geroepen en Hij had mij geantwoord! Het voelde aan alsof ik wakker geworden was.”

Ook al was de ommekeer enorm, toch was dit pas het begin van een lange weg, de weg van het herstel. De weg van het afkicken met God. De weg ook van financieel en fysiek herstel. De weg van maatschappelijk herstel. Want Eddy was immers alles verloren, behalve zijn werk. Dat was al een wonder op zich...

50 pilsjes per dag, zomaar weg
“Sinds die dag in juli 1982 heb ik nooit nog de behoefte gehad om alcohol te drinken en toch dronk ik op mijn dieptepunt elke dag tussen de 25 en 50 pilsjes... andere alcoholische dranken niet meegerekend.”

Maar ook andere verslavingen waaraan Eddy te lijden had zoals roken, gokken en seks vielen weg.
Jezus Christus maakt inderdaad werkelijk vrij…en Hij geeft bovenop ook nog eens een nieuw begin!

Na zijn bekering keerde Eddy terug naar het ouderlijk huis, waar hij tot 1995 samen met zijn ouders zou wonen. Zij begrepen niet goed hoe het mogelijk was, maar uiteindelijk zijn beiden naar God gegaan.

De start van een nieuw leven: van zegen tot zegen
In de periode tussen zijn bekering in 1982 en zijn verhuis, naar het appartement boven de tweedehandskledingszaak van de Gospelkerk Filadelfia, in 1995 zegende en gebruikte God Eddy op merkwaardige wijze…

Hij kwam terecht in de kleine pinkstergemeente Bethanie te Vilvoorde waar een nieuw leven begon voor hem. “Kort na mijn bekering overkwam mij inderdaad iets raars, iets dat ik moeilijk kon plaatsen”, zegt Eddy. De resultaten ervan waren wel duidelijk: spreken in tongen, vurig geloof, het uitdrijven van demonen, …

Al vlug volgden de vruchten van deze doop met de Heilige Geest en de kleine pinkstergemeente stond op zijn kop: nieuwe mensen voegden zich toe aan deze kerk. Er ontstond zelfs een bruisende jeugdgroep …

Pendelen tussen de Bijbelschool en de radiostudio
Eddy werd medeproducer en presentator van het radioprogramma “Gospeltime” van de toenmalige Vlaamse Broederschap van Pinkstergemeenten (vandaag de VVP). “Hierdoor kwam ik in contact met het Continental Bible College (vandaag Continental Theological Seminar) in Sint-Pieters-Leeuw waar ik na een tijdje zelfs als vrije student de opleidingen mee kon volgen.”, herinnert Eddy het zich nog.

Onder de leiding van Curtis Dean (Director Student Ministries en fervent supporter van Eddy) werkte hij ook mee aan Franstalige radioprogramma’s en gaf hij een seminarie over radioproducties. Daarenboven gaf hij enkele lessen in de communicatieklas en werd hij zelfs uitgenodigd om te spreken voor een publiek van studenten én professoren van de faculteit over de onzichtbare wereld: de wereld van geesten en demonen.

“Ik mocht ook vrij snel in hun geluidsstudio aan een eigen radioprogramma werken. GTS, zoals het programma heette, zou jarenlang over tientallen Vlaamse vrije radio’s uitgezonden worden.”, blikt Eddy met plezier terug.

De Noorse periode
Ondertussen werd Eddy opgemerkt door een aantal Noorse christenen die regelmatig op bezoek waren in Vlaanderen. “Ik kreeg toen de gelegenheid in verschillende Noorse kerken te gaan spreken”, zegt Eddy.

Maar de samenwerking ging ook de andere richting uit en in 1988 kwam het Noorse koor van de Filadelfia kerk uit Sarpsborg in Noorwegen naar België voor een evangelisatie-tournee door Vlaanderen. Het werd een waar succes.

“Het was een geweldige periode en alles ging een beetje te goed...”, merkt Eddy op.

Een knecht staat niet boven zijn Meester: valse beschuldigingen
“Weet je”, zegt Eddy, “het zou bijna onbijbels zijn indien dit verhaal had verder gegaan zonder hindernissen, zware problemen en vals beschuldigingen… De Bijbel zegt ons dat een knecht niet boven zijn Meester staat (Matteus 10:24)”.

Eddy werd valselijk beschuldigd van diefstal, ontucht en opstand tegen de leiding… Zijn naam werd overal besmeurd vanuit de Vlaamse Broederschap van Pinkstergemeenten en vanuit zijn eigen gemeente Bethanie.

“Ik was na een tijdje nergens nog welkom... Zelfs in Noorwegen niet! Samen met enkele anderen werden we gewoon op straat gezet. Hierdoor ontstond er als vanzelf een nieuwe gemeente, een nieuwe kerk… en die kerk is onze kerk: Gospelkerk Filadelfia.

Eerherstel
Enkel de voorganger van de Philadelfia kerk te Hoboken, de grootste Vlaamse pinkstergemeente, én het bestuur van de Bijbelschool Continental Bible College te Sint-Pieters-Leeuw bleven achter Eddy en de Gospelkerk Filadelfia staan. Een onderzoek werd ingesteld en er werden bewijzen gevonden van Eddy’s onschuld. Het resultaat van dit onderzoek werd op papier bevestigd door de leiders van de Bijbelschool Continental Bible College.

“Meer dan 5 jaren na de feiten ontving ik een schriftelijk eerherstel van de toenmalige voorzitter van de Vlaamse Pinkstergemeenten (VVP), John Van den Dussen en van Jef De Vriese van de Belgische Evangelische Zending (BEZ)…”, vertelt Eddy.

Jaren later zou de vrouw die Eddy valselijk beschuldigd had van ongewenste intimiteiten, bij een toevallige ontmoeting, hem om vergeving smeken, vergeving voor de leugens die ze onder druk van Leo Adelaere, toenmalig oudste in de pinkstergemeente Bethanie, had laten optekenen.

“Ik had haar al lang vergeven”, bekent Eddy, “maar het kwaad was wel geschied en een enorme schade was aangericht. Zelfs zovele jaren later is deze schade nog steeds merkbaar...”

Alles werkt mede ten goede...
Ondertussen was God, doorheen verschillende profeten, beginnen te spreken tot Zijn Gospelkerk Filadelfia. Woorden van troost, woorden van bemoediging, maar ook beloften. Beloften waarvan reeds vele werkelijkheid zijn geworden.

Maar God gaf ook beloften van geestelijke herleving… En deze tijd is nu aangebroken!

Een beeld zegt meer dan 1000 woorden...

1977 (voor bekering)		1996		2009

Lees ook:
- biografie van Felix De Doncker & Simonne Haesaerts
- de geschiedenis van Gospelkerk Filadelfia
- wat kan het geloof voor mij betekenen?
- de basis van het evangelie in 5 punten
- onze visie